Учёные считают, что первыми деньгами были так называемые "священные", появившиеся еще в каменном веке. Тогда для нашего предка добрые взаимоотношения с природными стихиями были куда важней, чем со своими ближними. Он верил, что все во власти богов и духов, и стремился заслужить их расположение, принесением в жертву всего лучшего, чем владел. Характерно, что современное "geld" (деньги) имеет в основе древнегерманское "gelen" — платить, возмещать в виде жертвоприношения. Такой платой был скот, каменные орудия, затем, в эпоху обработки МЕЕТАЛЛОВ — бронзовые таганы, чаши, топоры кольца, обручи, украшения из золота жемчуга и т.д. И так в общении с богами человек выступил как субъект экономических отношений. А с себе подобными наш предок находился "на само обеспечении", довольствуясь лишь крайне необходимым, а условия жизни у всех были примерно одинаковыми и проблем не возникало. Но началось разделение труда, росли потребности. А с ними появился и обмен излишками. Этакий первобытнообщинный бартер. Шло время, и постепенно из явления прогрессивного он превратился в тормоз экономики: очень сложно сравнивать ценности различных продуктов и изделий. Но выход был найден. Для обмена двух товаров использовался третий. Ученые называют его эталоном стоимости, общим эквивалентом, товаром всех товаров. Теперь жизнь значительно упростилась. Поиск удобных эквивалентов пошел бурно, охватил все континенты, добрался до каждого селения. Впечатляет одно только перечисление предметов, ставших деньгами: скот, меха, чай, соль, раковины, табак, вино, зерно, какао-бобы, зубы рыб и зверей, перья птиц, масло, рабы, ткани, сухари (на Аляске), металлы, кожа и даже ставшие знаменитыми куски известняка на Каролинских островах (глыбы диаметром до 2м). Что - то отсеивалось, что-то закреплялось. Каждая "денежка" проходила проверку временем: достойна она стать эталоном стоимости или нет. В вековом процессе просматривается закономерность. Разглядеть ее проще, зная основные функции денег: они выступают мерилом ценностей (сопоставляя стоимости разных товаров) и средствам накопления и обращения (делая возможной куплю-продажу) и др.. Кроме прочего, служащий деньгами, обязан обладать кратностью: сумма стоимостей частей должна равняться стоимости целого. А теперь представьте, что валюта — скот. Значит, товары оборачиваются со скоростью движения коров или овец. А просто ли с такой денежной единицей сопоставить цены, например, кувшина и меха? Или как платить за дешевые товары? Теленком? Рогами и копытами? А если деньги — рыба? Много ее накопишь? В общем, избавив¬шись от одних трудностей, человек столк¬нулся с новыми. Революцию произвело появление денег из металла, особенно железа и меди. Пер¬воначально они имели самую различную форму: полосы, пластины, подковы, копья. наконечника, тарелки, кольца и т.д. Наконец всеобщим эквивалентом стали золото и серебро. В них редкостно сочета¬ются важные качества: они прочны, ком¬пактны, редки на Земле, привлекательны для глаза, при малом объеме обладают вы¬сокой ценностью — иначе говоря, просто обречены стать денежным материалом на долгие годы. Новые и удобные деньги на¬много упростили торговлю, расширили ее границы, ускорили оборот, дали мощный импульс экономике. Но появились и сложности. Дело в том. что дорогие металлы ходили в довольно крупных слитках, что крайне неудобно при расплате. Поэтому на рынок следовало ид¬ти с весами и гирями, молотком и зубилом. Постепенно появились слитки опреде¬ленной формы и веса, возникла система соотношений между ними. Но кто удосто¬верит качество металла? Поставит на нем свой знак, вызывающий доверие? Конечно, те, кто пользуется наибольшим авторите¬том. Прежде всего монастыри — исконные центры меновых отношений. Так родилась идея монеты. Со временем право чеканки перешло в руки властей. Они гарантировали, что, скажем, в монете до¬стоинством 5 руб. содержится 87,12 долей чистого золота. Каждый из трех "денежных" металлов иг¬рал в обществе свою роль. Золото пред¬назначалась для государей и богатых куп¬цов, серебро — для среднего слоя, медью пользовались самые низы, "чернь". По то¬му, какой из этих трех преобладал, угады¬валась направленность экономики, ее здо¬ровье. В странах, бывших на подъеме, как, например, в Англии XVIII в., деньгами слу¬жили монеты из драгоценных металлов. В Испании, Португалии, Италии большинство сделок оплачивалось медью. Между золотом и серебром шла борьба. Периодически, в зависимости от открытия месторождений и изобретения новых спо¬собов добычи, то одного, то другого стано¬вилось больше, что вызывало рост цен и инфляцию. Скажем, начиная с 1550-го по 1680 г., когда американцы успешно исполь¬зовали новую технологию добычи серебра — амальгамирование, наблюдался его из¬быток. Золото же стало редкостью и подня¬лось в цене. Затем, с началом добычи по¬следнего в Бразилии, дефицитом стало серебро. Такие колебания приводили к утечке металлов за границу, разрушали экономику. Способствовало этому и государство, Денег ему почему то всегда не хватает, отсюда и желание управлять ими по свое усмотрению например, в трудное время для экономики моменты увеличить их количество, чеканя облегченные (с меньшим содержанием золота) монеты. Но деньги живут по своим законам. Например, по открытому еще в XVI в. английским банкиром Томасом Грехемом, который делит их на "плохие" и "хорошие". Причем, первые всегда вытесняют из оборота вторые. В самом деле, как только начинался выпуск облегченных монет, полновесные исчезали. Припрятывались в домах и банках. В результате двигатель экономики терял часть горючего, давал сбои. Это приводило к разным стычкам, один из наиболее ярких примеров — знаменитый "медный" бунт при царе Алексее Михайловиче. По его указу монеты из меди чеканили одинакового веса с серебряными и присвоили им тот же номинал, то есть фактически вводились лишние деньги. Почти сразу же серебро исчезло из обращения, а медь брать отказывались. Начался развал экономики и рост цен. Вскоре чеканка медных денег была прекращена.) Хотя государство пыталось манипулировать с металлическими дензнаками, масштаб этих операций был незначителен, так как включалась система саморегулирования и устанавливалось то соотношение между количеством денег, и потребностями товарооборота, какое отражало реальное положение дел в хозяйстве. Новый этап в истории денег — переход к бумажным дензнакам Следовательно, деньги, возникшие из разрешения противоречий товара, являются не техническим средством обращения, а отражают глубокие общественные отношения. В своей эволюции деньги выступают в виде металлических (медных, серебряных и золотых), бумажных, кредитных и нового вида кредитных денег — электронных денег.
